O Vulcão dos Capelinhos no Faial é um dos maiores mistérios dos Açores, sendo mesmo conhecido como o Mistério dos Capelinhos. Hoje é possível visitar o palco deste mistério, complementado pelo Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos, onde podem ficar a conhecer toda a história.
Vulcão dos Capelinhos: Origem e Consequências
Em setembro de 1957 iniciou-se uma erupção vulcânica submarina a cerca de um km da costa e que durou 13 meses, de setembro de 1957 a outubro de 1958. Tendo sido documentado, existem imagens e vídeos impressionantes do vulcão em erupção.
Em 1964 foi inaugurado o Museu Geológico do Vulcão, cujo arquivo passou depois para o atual Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos, inaugurado em 2008.
Desta erupção, a ilha do Faial aumentou cerca de 2,4km2, área que depois foi reduzindo com a erosão do mar e do vento. Este acontecimento teve consequências consideráveis para a área envolvente, levando a uma forte emigração.
Em 2021, mais de 60 anos depois da erupção, a National Geographic Portugal fez uma reportagem impressionante a testemunhas deste acontecimento, que recomendamos a leitura.
Visitar o Vulcão dos Capelinhos
A visita à área envolvente ao Vulcão dos Capelinhos é gratuita e de acesso livre. Para isso, estacionem o carro e partam à descoberta. Não podem caminhar no vulcão em si, uma vez que é proibido, mas é possível caminhar na falésia circundante.
Tenham em atenção que o chão é irregular e composto na maioria por pedras e areia, pelo que não é confortável de caminhar. Ao mesmo tempo, e se tiver muito vento, evitem subir para os pontos mais altos ou aproximarem-se das falésias.
No topo, mais afastado do farol, existe até um miradouro que permite ter uma perspetiva diferente desta “construção” da natureza.
Visitar o Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos
E o Farol dos Capelinhos
Em 2008 foi inaugurado o Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos (CIVC), um edifício subterrâneo localizado junto ao Vulcão.
Chegar ao edifício é muito simples. Seguem em direção ao Vulcão dos Capelinhos, estacionam no sítio destinado aos visitantes e caminham em direção ao farol. Mesmo em frente desta estrutura, surgirá a entrada para o Centro de Interpretação, sendo um edifício subterrâneo.
Na época baixa (novembro a março) o centro encerra às segundas e domingos, estando aberto nos restantes dias das 9h às 17h. Na época alta (abril a outubro) está aberto todos os dias das 9h às 18h. É recomendado cerca de 1h para visitarem toda a instalação. Existe ainda a possibilidade de fazerem visita guiada.
Relativamente ao bilhete, o completo custa 10€ / adulto (2024) e dá acesso ao Centro Interpretativo e ao Farol. No entanto, podem optar por aceder apenas a uma parte da visita: exposição interpretativa (6€ / adulto), a exposição temporária (3€ / adulto), o filme estereoscópico (3€ / adulto) ou subir apenas ao farol (1€ / adulto). Podem consultar o horário e preço no site do Governo dos Açores aqui.
Optámos por adquirir o bilhete completo e partimos à descoberta deste Centro Interpretativo. A informação é apresentada ao longo de várias salas interativas. Sendo todas em formatos diferentes e tendo diversas atividades, a visita torna-se muito interessante e divertida. Mesmo para os mais novos, existem muitos jogos interativos.
Relativamente ao farol, o seu topo encontra-se a 35 metros de altura, pelo que a subida requer algum esforço físico. Se, como nós, visitarem o Vulcão dos Capelinhos num dia de vento, a subida ao farol pode ser proibida.
Visitar as Redondezas
Nas redondezas do Vulcão, podem ainda percorrer alguns trilhos que vos permitem conhecer mais de perto este fenómeno.
Um deles é o Caminho de Baleeiros (mais informação aqui). Este trilho inicia-se e termina no Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos, e que tem cerca de 3,8km. Entre os pontos de interesse deste trilho, destaca-se a Vigia Baleeira do Costado da Nau, onde foram avistados pela primeira vez sinais da erupção.
Outro trilho é o dos Dez Vulcões, com 19,3km linear, que começa na Caldeira e termina no Vulcão dos Capelinhos.
Sendo o ponto mais conhecido da Ilha do Faial, e um dos mais conhecidos dos Açores, o Vulcão dos Capelinho é paragem obrigatória para quem visita esta ilha ou as ilhas em volta.
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