Arouca, e o seu Geoparque, são um ponto obrigatório para quem gosta de passear na natureza. Tendo ganho mais destaque desde a abertura dos Passadiços do Paiva e, agora mais recentemente, com a Ponte 516, Arouca tem vindo a tornar-se um dos destinos favoritos da região.
Nesta publicação damos a conhecer alguns dos nossos sítios favoritos do Geoparque, que tivemos oportunidade de conhecer ao longo de dois dias – no entanto, e para quem vai mais tempo, nada temam, o Geoparque é enorme e tem atividades para vários dias! Podem consultar o mapa interativo, disponibilizado pelo Geoparque, aqui.
Passadiços do Paiva e Ponte 516
Talvez o elemento mais famoso do Geopark de Arouca, os Passadiços do Paiva consistem num grande conjunto de passadiços localizados na margem de um rio, no caso o Rio Paiva. No total, os passadiços conduzem-nos por cerca de 8.7km (lineares) que oferecem vistas incríveis sobre o rio, com direito a algumas praias fluviais pelo meio.
Tenham em atenção que, no início e fim, os Passadiços têm um grande conjunto de degraus, pelo que tem um certo nível de dificuldade. Se comprado antecipadamente no site (aqui), o custo é de 1€ por pessoa, sendo agravado para o dobro se comprado no dia.
Recentemente foi construída junto aos Passadiços a famosa Ponte 516 Arouca. Uma grande obra de engenharia completamente suspensa a 175 metros acima do Rio Paiva. Devido à limitação do número de passagens simultâneas, o bilhete para a ponte tem de ser comprado com antecedência, tendo o custo de 12€ e incluindo também o bilhete para os Passadiços (podem comprar no site aqui)
Trilhos no Geopark de Arouca
No total, o Geopark de Arouca tem um conjunto de 16 pequenas rotas (PR) e uma grande rota (GR). No entanto, as PR têm comprimentos muito diferentes, sendo algumas consideravelmente longas e, devido à altitude e terrenos incertos do Geopark, mais fisicamente exigentes.
De todas as pequenas rotas, a única que tivemos oportunidade de fazer (e adorámos) é o Trilho da Aldeia Mágica, que liga as Minas abandonadas de Regoufe, que só por si merecem a visita, à aldeia de Drave. Para quem tem interesse em experimentar este trilho, podem encontrar mais informação aqui.
Podem ainda consultar os outros trilhos disponíveis no Geopark de Arouca aqui.
Miradouros, Parque Eólico e Animais
São vários os miradouros existentes no Geopark de Arouca. Alguns tem como elemento principal lindas e enormes cascatas, enquanto que outros procuram dar a conhecer a paisagem envolvente.
Na verdade, quando se conduz pelo Geopark é frequente encontrar-se miradouros. Aqui deixamos a recomendação dos nossos três favoritos.
Um dos mais famosos, o Miradouro da Frecha da Mizarela, é um miradouro que dá vista a uma enorme queda de água, a uma altitude de 910 metros. Esta impressionante cascata é também a mais alta de Portugal Continente, com cerca de 75 metros de altura.
Foi a partir desta zona que tivemos um dos nossos momentos favoritos do dia: nas casas existentes perto da Frecha da Mizarela vive um pastor, pelo que podem encontrar cabras espalhadas pela paisagem.
Sendo final da tarde quando aqui estávamos, o pastor chamou os seus animais que começaram a subir as zonas mais íngremes e a regressar a casa, criando um cenário incrível.
Outro miradouro bonito é o de São Pedro Velho, onde é possível terem uma visão de 360º da Serra da Freita. Este tem, no entanto, uma acessibilidade mais complicada, localizando-se a cerca de 600 metros da estrada e obrigando a algum esforço físico para lá chegar.
Este miradouro encontra-se num dos pontos mais altos da serra, a 1077 metros, pelo que é provável que o consigam ver a partir da maioria dos sítios envolventes.
A nossa última recomendação em miradouros é a Panorâmica do Detrelo da Malhada – um miradouro circular construído numa plataforma suspensa e com uma vista de 180º, que se encontra a 1099 metros de altitude. Num dia bom, é mesmo possível ver o Oceano a partir deste miradouro. Por todos estes motivos, este miradouro é, para nós, o mais bonito da Serra da Freita.
É também perto deste miradouro que podem visitar o Parque Eólico da Serra da Freita. Aliás, o caminho (de terra batida) de acesso a este miradouro tem uma eólica mesmo em frente – por este motivo, levem um bom casaco, é uma zona muito ventosa!
Geossítios e Paisagens
O Geopark de Arouca tem imensos sítios para visitar. Além dos geossítios (onde se encontram formações geológicas), a paisagem é de cortar a respiração e muitas vezes encontram-se pequenas surpresas que nem sequer estão assinaladas.
Assim sendo, recomendamos mesmo que vão percorrendo algumas estradas e vejam o que Arouca tem para oferecer. No entanto, deixamos aqui alguns sítios que (para nós) merecem mesmo ser visitados.
Uma das partes mais conhecidas do Arouca Geopark são as pedras parideiras e o seu centro de interpretação. Por serem únicas no mundo, as pedras parideiras são um fenómeno extremamente interessante e curioso.
Perto delas encontram um dos nossos sítios favoritos: a estrada que conduz às pedras boroas do junqueiro. Aqui, além deste fenómeno geológico de pedras com textura e relevo fora do comum, encontramos também uma das paisagens mais bonitas desta serra. Aqui encontramos também uma pequena ponte, não identificada no local (mas identificada no google maps como ponte pedestre), que encaixa em perfeito com a paisagem. Nesta zona encontramos também a Portela da Anta, uma sepultura megalítica.
Outros pontos de interesse são, claro, as minas e complexos mineiros, como as Minas de Regoufe, as Minas da Pena Amarela e o Complexo Ribeiro de Rio de Frades.
Centro Histórico de Arouca
Para quem prefere conhecer um pouco mais de história, recomendamos visitar o Centro Histórica da Vila de Arouca. Aqui podem visitar o lindíssimo Mosteiro de Santa Maria de Arouca fundado no século X e a Capela da Misericórdia mesmo em frente, sendo necessário reservar a visita.
Podem ainda dar um passeio no bonito e bem tratado Parque Municipal de Arouca. Um pouco mais afastado desta zona central podem também visitar o Calvário, que faz parte de uma Via Sacra.
Jeep Tour de Arouca: Aldeia da Paradinha e Museu das Trilobites
Quando decidimos conhecer a região além dos Passadiços, quisemos fazer uma experiência diferente, e foi aí que optámos por uma Jeep Tour. No nosso caso, foi através da NaTourWay, mas existem outras empresas que fazem o mesmo tipo de serviços.
O pacote que comprámos, com o custo de cerca de 20€ / pessoa, tinha a duração de 2h a 3h e incluía o passeio de jeep, o Museu das Trilobites, a Aldeia da Paradinha e um lanche com produtos regionais.
Ambos os destinos mencionados acima podem ser visitados de forma independente, mas nós gostámos da forma como foi organizado.
A Aldeia da Paradinha é uma pequena aldeia de xisto e ardósia. Além de um número reduzido de casas, onde já não há moradores permanentes, encontra-se aqui uma Capela em homenagem à Nossa Senhora da Saúde e uma famosa praia fluvial, conhecida pela prática de desportos.
Já o Museu das Trilobites – Centro de Interpretação Geológica, consiste num edifício de dois andares onde se encontram registos de vários tipos de fósseis, mas com maior destaque nas trilobites, onde se encontra o maior exemplar do mundo. A visita ao museu tem o custo de 5€ / adulto.
Nas imediações deste museu encontram-se também algumas mesas para lanchar.
O Geopark de Arouca como um todo vale completamente a viagem. Apesar de todos os sítios indicados em cima, este destino tem muito mais a oferecer. O que recomendamos mesmo é que percorrem as estradas e partam à descoberta de tudo o que o Geopark tem para oferecer.
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